ถึงเวลาเปล่งประกายของหอยนางรมเขตร้อน
หอยนางรมเขตหนาวได้รับความสนใจอย่างมาก แต่สายพันธุ์ที่รักความร้อนมีศักยภาพมหาศาลในการให้อาหารผู้คน สร้างโอกาสทางเศรษฐกิจ และฟื้นฟูที่อยู่อาศัยในเขตร้อน มนุษย์ชอบกินหอยนางรมรสเค็มภายในที่ลื่นมาเป็นเวลานับพันปี หอยสองฝาจะเติบโตในมหาสมุทรและบริเวณปากแม่น้ำทั่วโลก ซึ่งพวกมันจะกรองน้ำ พักพิงลูกปลา และเสริมความแข็งแกร่งให้แนวชายฝั่งต้านคลื่นและพายุ มีหลายร้อยชนิดที่แตกต่างกัน ก่อตัวเป็นเตียงและแนวปะการัง และเกาะติดกับโขดหินจากช่องแคบโฟโวซ์ที่เย็นยะเยือกของนิวซีแลนด์ ไปจนถึงน่านน้ำเขตร้อนนอกฮ่องกง ทว่าในบรรดาหอยอันโอ่อ่าเหล่านี้ มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ได้รับความสนใจ สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์รู้เกี่ยวกับหอยนางรมส่วนใหญ่มาจากหอยนางรมแอตแลนติกCrassostrea virginica สายพันธุ์เขตอบอุ่นนี้มีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือและใต้ ได้รับการศึกษามากกว่าหอยนางรมชนิดอื่นรวมกัน ทั่วโลก หอยนางรมน้ำเย็นคิดเป็นร้อยละ 99 ของการผลิตเชิงพาณิชย์ ในขณะที่หอยนางรมที่มาจากเขตร้อนแทบจะถูกมองข้ามไปโดยสิ้นเชิง และหลังจากทบทวนงานวิจัยเล็กๆ น้อยๆ...