สภาคองเกรสกำลังหมดเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการปิดตัวและเพิ่มเพดานหนี้
ด้วยวันหยุดขอบคุณพระเจ้าในกระจกมองหลัง สภาคองเกรสกำลังเผชิญกับช่วงเวลาวิกฤติอีกครั้งเพื่อบรรลุลำดับความสำคัญทางกฎหมายที่สำคัญหลายประการก่อนสิ้นปี
หลังจากการตัดสินใจเมื่อต้นปีนี้ ฝ่ายนิติบัญญัติต้องให้เงินทั้งสองกองทุนแก่รัฐบาลเมื่อพ้นเส้นตายวันที่ 3 ธันวาคม ปัจจุบัน และเพิ่มเพดานหนี้ก่อนที่สหรัฐฯ จะผิดนัดชำระหนี้
พรรคเดโมแครตในวุฒิสภายังหวังที่จะผลักดันร่างกฎหมายปรองดองมูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์ของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ที่ชื่อว่า Build Back Better Act หลังจากที่ผ่านสภาในกลางเดือนพฤศจิกายน และสภายังต้องดำเนินการตามพระราชบัญญัติการอนุมัติการป้องกันประเทศ (NDAA) ซึ่งเป็นประจำปี ต้องผ่านร่างพระราชบัญญัติการป้องกันประเทศ
NDAA ซึ่งเป็นพรรคสองฝ่ายในอดีตอาจดำเนินไปอย่างราบรื่นแม้ว่าจะใช้เวลานานก็ตาม หลังจากที่ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา ชัค ชูเมอร์ตกลงในเดือนนี้เพื่อแยกกฎหมายออกจากพระราชบัญญัตินวัตกรรมและการแข่งขันของสหรัฐฯ (USICA) แต่ Build Back Better เผชิญกับชะตากรรมที่ไม่แน่นอน อยู่ในมือของวุฒิสภาเดโมแครตสายกลาง
ในรูปแบบปัจจุบัน การเรียกเก็บเงินรวมถึงราคายาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ที่ต่ำกว่า โรงเรียนเตรียมอนุบาลทั่วไป เครดิตภาษีเด็กที่เพิ่มขึ้น และการลาครอบครัวโดยได้รับค่าจ้างเป็นเวลาสี่สัปดาห์ แต่ยังคงสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากก่อนที่จะมีขั้นตอนสุดท้าย
การขยายเวลาระยะสั้นสำหรับการระดมทุนของรัฐบาลและเพดานหนี้ได้รับการสนับสนุนจากทั้งสองฝ่ายในฤดูใบไม้ร่วงนี้ แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าฝ่ายนิติบัญญัติสามารถรวมกันอยู่เบื้องหลังการเรียกเก็บเงินค่ารถโดยสารประจำทางก่อนวันที่ 3 ธันวาคมและพรรครีพับลิได้ส่งสัญญาณแล้วว่าพวกเขาอาจไม่สนับสนุนการเพิ่มขึ้นอีก ถึงเพดานหนี้ แม้ว่าจะมีผลกระทบร้ายแรงจากการผิดนัดของสหรัฐฯ
“ตอนนี้ถึงตาเราแล้ว และเราก็ต้องรัดเข็มขัด” เสียงข้างมากของวุฒิสภา ดิ๊ก เดอ ร์บิน บอกกับ NPR ในเดือนนี้ “และเรามีหลายสิ่งที่สำคัญมาก: การอนุมัติทางทหาร เพดานหนี้ การลงมติอย่างต่อเนื่อง มันจะเป็นเดือนธันวาคมที่ยุ่ง แต่เราต้องทำงานให้เสร็จ”
นี่คือทุกสิ่งที่สภาคองเกรสจะต้องทำให้เสร็จก่อนวันที่ 25 ธันวาคม เหตุใดจึงสำคัญ และเหตุใดการประชุมส่วนใหญ่จึงยังคงอยู่ในขอบรก
สภาคองเกรสต้องให้ทุนรัฐบาลเพื่อหลีกเลี่ยงการปิดตัว
ที่ด้านบนของรายการสิ่งที่ต้องทำของสภาคองเกรสคือต้องแน่ใจว่าไฟยังคงดำเนินต่อไปในวันที่ 3 ธันวาคมที่ผ่านมา สภาคองเกรสได้ลงมติอย่างต่อเนื่องในวันที่ 30 กันยายนเพื่อให้ทุนรัฐบาลผ่านวันนั้นและหลีกเลี่ยงการปิดตัวลง ที่จะหมดอายุในวันศุกร์ และดูเหมือนว่าฝ่ายนิติบัญญัติจะประสบความสำเร็จในการเบิกค่าใช้จ่ายรถโดยสารประจำทางก่อนหน้านั้น
ทางเลือกที่เป็นไปได้ ตามรายงานของCQ Roll Callคือ CR อีกตัวหนึ่ง ซึ่งสามารถให้ทุนแก่รัฐบาลได้จนถึงเดือนกุมภาพันธ์หรือมีนาคม และให้เวลารัฐสภามากขึ้นในการสรุปร่างกฎหมายการจัดสรรงบประมาณปี 2022
ฝ่ายนิติบัญญัติสามารถเลือกใช้มาตรการชั่วคราวที่ให้ทุนรัฐบาลจนถึงวันที่ 17 ธันวาคม ด้วยความหวังว่าตารางงานที่แน่นหนาจะบังคับให้สภาคองเกรสต้องบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับร่างกฎหมายจัดสรรฉบับเต็ม หรืออย่างน้อยให้เวลาพวกเขาเพื่อดำเนินการให้คืบหน้าก่อน ผ่านมาตรการหยุดชะงักอื่นเพื่อให้ทุนรัฐบาลในปีหน้า
ใบเรียกเก็บเงินรถโดยสารฉบับสมบูรณ์ประกอบด้วยมาตรการการใช้จ่ายขนาดเล็กกว่าโหลเพื่อเป็นทุนด้านต่างๆ ของรัฐบาลกลาง ปัจจุบัน ร่างพระราชบัญญัติส่วนประกอบเหล่านั้น 10 ฉบับผ่านสภาแล้ว ขณะที่วุฒิสภานำร่างพระราชบัญญัติเพียง 3 ฉบับขึ้นสู่คณะกรรมการ และไม่ผ่านร่างใดเลย
ไม่ว่าพวกเขาจะเดินไปทางใด สภาคองเกรสจะต้องทำงานทันทีเมื่อสมาชิกกลับมาจากช่วงพักขอบคุณพระเจ้า ตั้งแต่วันจันทร์เป็นต้นไป พวกเขามีเวลาเพียงห้าวันในการป้องกันการปิดระบบ
สภาคองเกรสสามารถชำระหนี้ได้หรือไม่?
ต่อไปในใบปะหน้าและที่สำคัญไม่น้อยไปกว่านั้นคือการเพิ่มเพดานหนี้ ตามจดหมายฉบับวันที่ 16 พฤศจิกายนจากJanet Yellen รัฐมนตรีคลังถึงผู้นำรัฐสภา รัฐบาลสามารถบรรลุเพดานหนี้ได้ภายในวันที่ 15 ธันวาคม เธอเขียนว่า “มีบางสถานการณ์ที่กระทรวงการคลังจะเหลือทรัพยากรไม่เพียงพอสำหรับดำเนินการต่อไป ให้ทุนแก่การดำเนินงานของรัฐบาลสหรัฐฯ เกินกว่าวันที่นี้”
ในเดือนตุลาคม สภาคองเกรสลงมติให้เพิ่มวงเงินหนี้อีก 480 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งทำให้กระทรวงการคลังมีเงินทุนเพียงพอที่จะรักษาตัวละลายของรัฐบาล — ชั่วขณะหนึ่ง
แต่ตอนนี้ ด้วยเส้นตาย 15 ธันวาคมที่ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว ยังไม่ชัดเจนว่าพรรครีพับลิกันจะเล่นกับพรรคเดโมแครตเพื่อหลีกเลี่ยงผลที่ตามมาที่อาจเกิดความหายนะหรือไม่
ในรายงานของWall Street Journalเมื่อเดือนกันยายน Yellen เตือนถึงสถานการณ์เลวร้ายหากสภาคองเกรสล้มเหลวในการดำเนินการและเพิ่มวงเงินหนี้
“ในเวลาไม่กี่วัน ชาวอเมริกันหลายล้านคนอาจถูกจับเป็นเงินสดได้” เธอเขียน “เราสามารถเห็นความล่าช้าอย่างไม่มีกำหนดในการชำระเงินที่สำคัญ ผู้อาวุโสเกือบ 50 ล้านคนสามารถหยุดรับเช็คประกันสังคมได้ชั่วขณะหนึ่ง ทหารอาจไม่ได้รับค่าจ้าง ครอบครัวหลายล้านครอบครัวที่ต้องพึ่งพาเครดิตภาษีเด็กรายเดือนอาจเห็นความล่าช้า ในระยะสั้นอเมริกาจะผิดนัดในข้อผูกพัน”
สหรัฐฯ ไม่เคยผิดนัดชำระหนี้ แม้ว่าใกล้จะถึงแล้ว และนักเศรษฐศาสตร์กล่าวว่าการทำเช่นนั้นจะส่งผลกระทบร้ายแรงรวมถึงการย้อนกลับความคืบหน้าของการฟื้นตัวจากการระบาดใหญ่ การปลดพนักงานนับล้าน การเพิ่มต้นทุนการกู้ยืมสำหรับชาวอเมริกันธรรมดา และทำให้เศรษฐกิจโลกวุ่นวาย
อย่างไรก็ตาม พรรครีพับลิกันหวังว่าจะบังคับให้พรรคเดโมแครตเพิ่มเพดานหนี้โดยไม่ได้รับความร่วมมือ — “เพื่อแค่ชี้ประเด็น” ตามที่Li Zhou แห่ง Vox เขียนย้อนกลับไปเมื่อเดือนตุลาคม
ในทางกลับกัน พรรคเดโมแครตแย้งว่าพรรครีพับลิกันควรทำงานร่วมกับพวกเขาเพื่อระงับการระงับหรือเพิ่มจำนวนหรือเพียงแค่หลีกทางให้ หนึ่ง เนื่องจากการหลีกเลี่ยงความล่มสลายทางเศรษฐกิจขนาดมหึมานั้นเป็นผลประโยชน์ของทุกคน และโดยปกติพรรคกลุ่มน้อยก็ไม่เคยปิดกั้นการดำเนินการในระดับนี้มาก่อนในอดีต และสอง เนื่องจากทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันมีความรับผิดชอบต่อหนี้จริงที่กฎหมายนี้จะกล่าวถึง
จากข้อมูลของ Hillเป็นไปได้ว่า Schumer และผู้นำชนกลุ่มน้อยในวุฒิสภา Mitch McConnell จะบรรลุข้อตกลงในการขึ้นหรือระงับเพดานหนี้อีกครั้ง แม้จะคัดค้านจากการประชุมของ McConnell
นั่นไม่ใช่สิ่งที่แน่นอน และยังไม่ชัดเจนว่าพรรคประชาธิปัตย์ตั้งใจจะแก้ปัญหาเพดานหนี้อย่างไร ทางเลือกหนึ่ง ที่เปโลซีลอยอยู่และได้รับการสนับสนุนจาก ส.ว. โจ มันชิน (D-WV) ก่อนหน้านี้คือการใช้กระบวนการปรองดอง การประนีประนอมจะช่วยให้พรรคเดโมแครตสามารถยกเลิกเพดานหนี้ได้โดยไม่ต้องลงคะแนนเสียงจากพรรครีพับลิกัน อย่างไรก็ตาม พรรคเดโมแครตยังต้องเสนอตัวเลขเฉพาะที่พวกเขาวางแผนที่จะยกระดับเพดานซึ่งเป็นวิธีแก้ปัญหาที่อาจไม่เป็นที่นิยมก่อนการเลือกตั้งกลางภาค และอีกวิธีหนึ่งซึ่งจะต้องมีข้อมูลจากสมาชิกวุฒิสภา Elizabeth MacDonough ตาม CQ Roll Call .
“เราไม่สามารถปล่อยให้ความเชื่อและเครดิตของสหรัฐฯ สูญสิ้นไปไม่ได้ และเรากำลังมุ่งเน้นที่การดำเนินการนี้ในลักษณะของพรรคสองฝ่าย” ชูเมอร์กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันอาทิตย์ที่แล้ว
วาระการประชุมของไบเดนแขวนอยู่บนยอดดุล
นอกจากนี้ในวาระการประชุมคือBuild Back Better Actซึ่งอยู่ในมือของวุฒิสภาอีกครั้งหลังจากผ่านสภาเมื่อวันที่ 19 พฤศจิกายน แม้ว่าสภาพภูมิอากาศที่เป็นเรือธงและการเรียกเก็บเงินทางสังคมจะอ่อนไหวต่อเวลาน้อยกว่าสองลำดับความสำคัญก่อนหน้านี้ที่รัฐสภาต้องเผชิญกับ วุฒิสมาชิกพรรคเดโมแครตกล่าวว่าพวกเขาหวังว่าจะผ่านร่างกฎหมายก่อนที่จะหยุดพักในวันหยุด
แม้ว่าจะรวมการใช้จ่าย 3.5 ล้านล้านดอลลาร์เมื่อเปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ ร่างกฎหมายนี้ถูกลดเหลือประมาณ 1.75 ล้านล้านดอลลาร์โดยผู้กลั่นกรองในทั้งสองห้อง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งโดยManchin และ Sen. Kyrsten Sinema (D-AZ)ซึ่งยังคงมีอิทธิพลเหนือ เหนือใบเรียกเก็บเงินเนื่องจากกระบวนการกระทบยอดงบประมาณต้องใช้คะแนนเสียงประชาธิปไตยทั้งหมด 50 เสียง (และรองประธานาธิบดีกมลาแฮร์ริสเพื่อทำลายการเสมอกัน) เพื่อผ่านวุฒิสภาที่มีการแบ่งเท่า ๆ กัน คาดว่าไม่มีพรรครีพับลิกันในวุฒิสภาลงคะแนนเสียงสนับสนุนร่างกฎหมายนี้
แม้จะลดขนาดลง แต่ร่างกฎหมายที่ผ่านสภาก็มีสิ่งของสำคัญจำนวนหนึ่งจากวาระ Biden เช่น ข้อกำหนดสำหรับโรงเรียนอนุบาลระดับสากล การขยายเครดิตภาษีเด็ก การใช้จ่ายด้านสภาพอากาศจำนวน 555 พันล้านดอลลาร์ และ อัตราภาษีขั้นต่ำขององค์กรใหม่
เป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้นในหมู่พรรคเดโมแครต มาตรการนี้ยังรวมถึงการเพิ่มขึ้นชั่วคราวของจำนวนภาษีของรัฐและภาษีท้องถิ่นที่ชาวอเมริกันสามารถหักจากการยื่นภาษีของรัฐบาลกลาง (เรียกว่าการหัก SALT) แม้ว่าจะไม่แน่ใจว่าจะรอดจากวุฒิสภาก็ตาม
แม้จะไม่จำเป็นที่ร่างกฎหมายจะผ่านก่อนวันหยุด แต่ก็ยังคงมีความสำคัญสูงสุดสำหรับพรรคเดโมแครตด้วยเหตุผลหลายประการ ทั้งเพื่อยึดถือมรดกทางนโยบายภายในประเทศของไบเดนและอาจช่วยเพิ่มจำนวนโพลที่ลดลงเมื่อเงินเฟ้อสูงขึ้น ราคาทุกอย่างตั้งแต่ร้านขายของชำไปจนถึงเชื้อเพลิง
อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายไม่น่าจะผ่านวุฒิสภา ได้ หากไม่มีการเปลี่ยนแปลง
ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้เหล่านี้: ในขณะที่เวอร์ชัน House รวมเงิน 2 แสนล้านดอลลาร์สำหรับการลาพักร้อนของครอบครัวและบทบัญญัติสำหรับ Medicaid เพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการได้ยิน แต่ Manchin ยืนหยัดอย่างมั่นคงต่อข้อเสนอทั้งสอง สมาชิกรัฐสภาของวุฒิสภายังมีข้อสรุปสุดท้ายเกี่ยวกับองค์ประกอบหลายประการในร่างกฎหมายที่อาจไม่สอดคล้องกับกฎการปรองดอง ซึ่งรวมถึงนโยบายการเข้าเมืองและการเปลี่ยนแปลงใดๆ จะต้องกลับไปที่สภาเพื่อขออนุมัติขั้นสุดท้ายหลังจากผ่านวุฒิสภา
NDAA กำลังลงมาที่สาย
NDAA ซึ่งเป็นร่างกฎหมายด้านการป้องกันประเทศประจำปีได้ผ่านสภาคองเกรสทุกปีในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา รวมถึงการยับยั้งจากอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งสภาคองเกรสเอาชนะด้วยส่วนต่างที่กว้าง
ในปีนี้ ร่างกฎหมายกำลังเผชิญกับเส้นทางที่ค่อนข้างตรงไปตรงมา — ไม่มีการยับยั้งภัยคุกคามบนขอบฟ้า แต่อย่างใด — แต่สภาคองเกรสยังคงต้องกลับมาดำเนินการหลังจากมีปัญหาเกี่ยวกับความพยายามของชูเมอร์ในการเชื่อมโยง NDAA กับร่างกฎหมายเพื่อตอบโต้เทคโนโลยีของจีน และกำไรจากการป้องกัน
ร่างกฎหมายดังกล่าว – พระราชบัญญัตินวัตกรรมและการแข่งขันของสหรัฐฯ หรือ USICA – ผ่านสภาเมื่อต้นปีนี้ และจะจัดหาเงินทุนจำนวน 250,000 ล้านดอลลาร์สำหรับการวิจัยและพัฒนา ตลอดจน “เพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ของสหรัฐฯ” ตามPolitico
การรวมเข้ากับ NDAA พิสูจน์ให้เห็นถึงความขัดแย้ง และมาตรการทั้งสองถูกยกเลิกการเชื่อมโยงเมื่อต้นเดือนนี้ ก่อนการลงคะแนนตามขั้นตอนที่ประสบความสำเร็จในวุฒิสภาเพื่อพัฒนากระบวนการ NDAA
การลงคะแนนดังกล่าวสิ้นสุดลงเป็นเวลาหลายเดือนหลังจากที่คณะกรรมการบริการติดอาวุธของวุฒิสภาอนุมัติร่างกฎหมายฉบับหนึ่งเมื่อกว่า 3 เดือนที่แล้ว และหลังจากที่สภาผ่าน ร่างกฎหมาย ในเดือนกันยายน
แต่ในขณะที่ลูกบอลกำลังกลิ้งไปที่ NDAA การอภิปรายนโยบายที่สำคัญยังคงอยู่ก่อนที่จะถึงโต๊ะของ Biden: การรวมที่เสนอ จำนวนหนึ่ง อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อนโยบายการป้องกันประเทศของสหรัฐฯในอนาคต
การเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ได้แก่พระราชบัญญัติปรับปรุงความยุติธรรมทางทหารและการป้องกันที่เพิ่มขึ้นซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก ส.ว. เคิร์สเทน กิลลิแบรนด์ (D-NY) ซึ่งจะดำเนินคดีกับอาชญากรรมทางเพศของทหารออกจากสายการบังคับบัญชา และบทบัญญัติที่จะรวมถึงผู้หญิงใน ร่างเป็นครั้งแรก
ทั้งหมดบอกว่ายังมีการแก้ไขมากกว่า 1,000 รายการรวมถึงการแก้ไขเพื่อยกเลิกสงครามอ่าวปี 1991 และการอนุมัติสงครามอิรักในปี 2545
แม้ว่ามาตรการดังกล่าวจะได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง แต่ McConnell เตือนว่าการยกเลิกใบอนุญาตปี 2002 จะทำให้ละติจูดของสหรัฐฯ น้อยลงในตะวันออกกลาง
“ฉันคาดว่าจะมีการถกเถียงกันอย่างจริงจังเกี่ยวกับเรื่องนี้” McConnell กล่าวกับ Politico เมื่อต้นเดือนนี้
